凤尾香罗薄几重，碧文圆顶夜深缝。
扇裁月魄羞难掩，车走雷声语未通。
曾是寂寥金烬暗，断无消息石榴红。
斑骓只系垂杨岸，何处西南任好风。(任 一作：待)
北宋时，浙江钱塘（今杭州），城南坐落着好大一处园林，园林又分东西两园，在东西两园中，有桂堂、水阁、西楼、雪霁、依绿亭等胜景。这座园林是当地世代为官的朱家的，朱家的小姐朱淑贞一天到晚在里面蹦蹦跳跳，过着无忧无虑的生活，“微凉待月画楼西，风递荷香拂面吹。”“独自凭栏无个事，水风凉处读残书。”小小年纪的朱淑贞就已经通诗词，工书画，晓音律，还帮着父亲朱延龄收拾古董清玩。
朱淑贞欢快地度过她的童年，她渐渐地懂事了，她有了自己的恋人。温暖的阳光，和煦的春风，轻轻地抚弄着杨柳；满园的鲜花，幽静的小径，飘逸着芬芳的花香，春日的景色是多么迷人！可是不久恋人就离她远去，从此她人虽在家中，但心已到了万里之外。清明过后，云 雾笼罩着华丽的小楼，楼中的朱淑贞，回首早日的欢乐，止不住思绪万千，
那天午睡醒来，从窗外传来黄茸的婉嗒叫声，是那样好听，这鸟儿不知是在绿杨影中，是在海棠旁边，还是在红杏枝头？她努力追寻那鸟的叫声，忽然想起当年也是在这个时节，这样的环境，两情相悦，那鸟儿也叫个不停，当年多么高兴，还说道：“莺莺燕燕休相笑，试与单栖各相知。”渐渐地一缕离愁随着那鸟叫声不断地飘入窗中，充满了小楼，将朱淑贞全身裹紧，浸透了她的心。
又是一年过去了，朱淑贞的思念愈来愈深，想起背井离乡，远在天涯的恋人，她看到的一切都使她愁肠寸断，她千方百计设法摆脱这种苦恼，“十二阑干闲倚遍”，可“愁来天不管”。离愁逐渐加深，先还是“危楼十二阑干曲，一曲阑干一曲愁”，后来便是：“万景入帘吹 不卷，一般心做百般愁”，“鸣窗夜听芭蕉雨，一叶中藏瓦斜愁。”从一曲愁到百般愁到万斜愁，那是“倾心吐尽重重恨，入眼翻成字字愁。”朱淑贞对恋人已是由思念到离愁到怨恨。
又到了斜风细雨作春寒的时候，朱淑贞借酒消愁，在园中独自饮酒，但情不自禁又想到了过去欢乐的场面，
她渐渐地不胜酒力，依着桌儿睡去，突然她见到了自己朝思暮想的恋人在水云相接的地方，两个人相见了，太高兴了，两个人都默默无言，就在将要拥抱的刹那，她无 奈地醒过来，她懊恼惆怅，她明白“天易见，见伊难。”这时朱淑贞已经二十出头了。
过去流行早婚，过了二十岁还没有出嫁就是老姑娘了，他父亲本是官场上的人，母亲也很势利，逼着朱淑贞与当地的一个小官吏结婚。朱淑贞这时也心如死灰，她草率地与一个俗吏结婚。开始她还对丈夫抱着很大的希望，希望丈夫心怀大志，她多次写诗勉励他：“美噗莫辞 雕作器，涓流终见积成渊”。“鸿鸽羽仪当养就，飞腾早晚看冲天。”可惜她丈夫毫无大志，一事钻营，搜括钱财，开始是在吴越荆楚间辗转做官，朱淑贞也还是间关相随，但已渐渐地流露出不耐的情绪，这种感情流露在她的《春日怀泪》。《春日怀泪》诗写到：从官东西不自由，亲帏千里河长流；已无鸿雁传家信，更被杜鹃送客愁。月落鸟歌空美景，花光柳影漫盈眸；高楼惆怅凭栏久，心逐白云南向浮。朱淑贞也曾自责，觉得自己一个女子成天舞文弄墨，咏月吟风，不是本色，应该好好地操持家务，服侍丈夫。但她的丈夫确实令她伤心，一种惰性已经在他做官期间慢慢地侵入他的肌肤，使他感到无所事事非常舒服，
他公事之余，整天泡在妓院中。宋代妓女大致分为四类：一是由官府直接控制的官妓，包括北宋时期教坊中的艺妓和各州县府管理的营妓。有的以娱乐服务为主，有的以性服务为主。二是官僚和富豪们私人拥有的声妓，她们以技艺或者色相为主人及其朋友服务。三是文化市场的艺妓，主要以技艺为观众服务，有时也承担一些 官差。也有一些艺妓附带从事性服务。四是纯商业的商妓，有以陪酒为主，有的以卖淫为主。不过，这两者之间，有时也很难加以区别。
朱淑贞的丈夫只是个小官吏，他主要是混在商妓之中，有时他竟然把妓女带回家中。一天，她丈夫又醉酒回家，把卧房吐得满地污秽，像一只满身污泥的猪躺在床上。后来她丈夫竟还动手打她，她太伤心，她无法忍受，她只得与她的丈夫分离。
始，故人唐宰相鲁公，开府南服，余以布衣从戎。明年，别公漳水湄。后明年，公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处，悲歌慷慨，卒不负其言而从之游。今其诗具在，可考也。
余恨死无以藉手见公，而独记别时语，每一动念，即于梦中寻之。或山水池榭，云岚草木，与所别之处及其时适相类，则徘徊顾盼，悲不敢泣。又后三年，过姑苏。姑苏，公初开府旧治也，望夫差之台而始哭公焉。又后四年，而哭之于越台。又后五年及今，而哭于子陵之台。
先是一日，与友人甲、乙若丙约，越宿而集。午，雨未止，买榜江涘。登岸，谒子陵祠；憩祠旁僧舍，毁垣枯甃，如入墟墓。还，与榜人治祭具。须臾，雨止，登西台，设主于荒亭隅；再拜，跪伏，祝毕，号而恸者三，复再拜，起。又念余弱冠时，往来必谒拜祠下。其始至也，侍先君焉。今余且老。江山人物，睠焉若失。复东望，泣拜不已。有云从南来，渰浥浡郁，气薄林木，若相助以悲者。乃以竹如意击石，作楚歌招之曰：“魂朝往兮何极？莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食？”歌阕，竹石俱碎，于是相向感唶。复登东台，抚苍石，还憩于榜中。榜人始惊余哭，云：“适有逻舟之过也，盍移诸？”遂移榜中流，举酒相属，各为诗以寄所思。薄暮，雪作风凛，不可留，登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日，益风雪，别甲于江，余与丙独归。行三十里，又越宿乃至。
其后，甲以书及别诗来，言：“是日风帆怒驶，逾久而后济；既济，疑有神阴相，以著兹游之伟。”余曰：“呜呼！阮步兵死，空山无哭声且千年矣！若神之助固不可知，然兹游亦良伟。其为文词因以达意，亦诚可悲已！”余尝欲仿太史公著《季汉月表》，如《秦楚之际》。今人不有知余心，后之人必有知余者。于此宜得书，故纪之，以附季汉事后。
时，先君登台后二十六年也。先君讳某字某，登台之岁在乙丑云。