凤尾香罗薄几重，碧文圆顶夜深缝。
扇裁月魄羞难掩，车走雷声语未通。
曾是寂寥金烬暗，断无消息石榴红。
斑骓只系垂杨岸，何处西南任好风。(任 一作：待)
魏初是金末翰林修撰魏璠的从孙，魏璠曾被元世祖征聘到和林问策，向元世祖推荐名士60多人。逝世后，谥号靖肃。
魏初爱好诵读诗书，尤其擅长于朗诵《春秋》，朗诵起来激情饱满，铿锵有声。元世祖中统元年（1260年），朝廷刚刚建立中书省，就征聘他为椽史，兼执掌文书记录。不久，因祖母年迈而辞去官职，隐居乡下教授诗书。
当时，朝廷下诏，令左丞许衡、学士窦默以及京师的各位儒士各自陈述历史所记载的前代帝王的嘉言善政，挑选进宫侍读之士。主管部门举荐魏初前来应诏，元世祖敬重魏璠的声名，把他和古代忠直之臣相提并论，询问得知魏初是魏璠的后人，感叹勉励很久，于是任命魏初为国史院编修官，不久又官拜监察御史。他上任后马上上书朝廷：所谓法，乃国家管理天下的有力工具，而御史台正是维护国家法制威严的部门。如今国法还没有制定，各部门办事没有法律可依据，当务之急，朝廷应该马上组织人员参酌修订，然后颁行天下。
元世祖曾经在上都行宫宴请群臣，席间下令：如果有谁不能满饮大杯的，就把自己的帽子衣服脱了。魏初上疏说道：“臣听说君主就好像天，臣下就好像地。尊卑之礼仪，不可不严肃对待。现在朝廷内有太常，有史官，有起居注，来规范典制礼仪，记录朝廷言行；朝廷外有高丽、安南的使者入朝进贡，来观摩我中原大国的礼仪。昨天臣听说陛下赐宴给大臣时威仪不太严谨，这实在不是尊朝廷、正上下的应当之举。”条陈上奏之后，元世祖欣然采纳，并宣谕身边近臣，从此以后不要再有类似举动。
当时，襄樊地区还没有攻下来，军队招募百姓为兵，有人奏请从大兴开始招募。魏初进言说道：“京师乃天下之本基所在，关键要使它殷富昌盛。现在刚刚建国不久，怎么可以轻易骚乱扰动呢？”于是朝廷下令免除招募大兴之兵。魏初又进言道：“依据旧例，平常的参官各州刺史，刚上任三日，就要举荐一人来代替自己。况且监察风纪的官职与一般官员不一样，臣奏请从今往后，监察御史、按察司官在任一年，必须举荐一人代替自己。对所举不当之人进行惩罚，这样，不仅可以砥砺风节，也可以为国家选取优秀人才。”他举荐劝农副使刘宣代替自己，自己则出任陕西四川按察司事、陕西河东按察副使，后入朝担任治书侍御史。此后，魏初又以侍御史的身份在扬州管理御史台的事务，后被擢升为江西按察使，不久又官拜侍御史。后到建康，被任命为中丞，逝世于任上，终年61岁。
始，故人唐宰相鲁公，开府南服，余以布衣从戎。明年，别公漳水湄。后明年，公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处，悲歌慷慨，卒不负其言而从之游。今其诗具在，可考也。
余恨死无以藉手见公，而独记别时语，每一动念，即于梦中寻之。或山水池榭，云岚草木，与所别之处及其时适相类，则徘徊顾盼，悲不敢泣。又后三年，过姑苏。姑苏，公初开府旧治也，望夫差之台而始哭公焉。又后四年，而哭之于越台。又后五年及今，而哭于子陵之台。
先是一日，与友人甲、乙若丙约，越宿而集。午，雨未止，买榜江涘。登岸，谒子陵祠；憩祠旁僧舍，毁垣枯甃，如入墟墓。还，与榜人治祭具。须臾，雨止，登西台，设主于荒亭隅；再拜，跪伏，祝毕，号而恸者三，复再拜，起。又念余弱冠时，往来必谒拜祠下。其始至也，侍先君焉。今余且老。江山人物，睠焉若失。复东望，泣拜不已。有云从南来，渰浥浡郁，气薄林木，若相助以悲者。乃以竹如意击石，作楚歌招之曰：“魂朝往兮何极？莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食？”歌阕，竹石俱碎，于是相向感唶。复登东台，抚苍石，还憩于榜中。榜人始惊余哭，云：“适有逻舟之过也，盍移诸？”遂移榜中流，举酒相属，各为诗以寄所思。薄暮，雪作风凛，不可留，登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日，益风雪，别甲于江，余与丙独归。行三十里，又越宿乃至。
其后，甲以书及别诗来，言：“是日风帆怒驶，逾久而后济；既济，疑有神阴相，以著兹游之伟。”余曰：“呜呼！阮步兵死，空山无哭声且千年矣！若神之助固不可知，然兹游亦良伟。其为文词因以达意，亦诚可悲已！”余尝欲仿太史公著《季汉月表》，如《秦楚之际》。今人不有知余心，后之人必有知余者。于此宜得书，故纪之，以附季汉事后。
时，先君登台后二十六年也。先君讳某字某，登台之岁在乙丑云。