凤尾香罗薄几重,碧文圆顶夜深缝。
扇裁月魄羞难掩,车走雷声语未通。
曾是寂寥金烬暗,断无消息石榴红。
斑骓只系垂杨岸,何处西南任好风。(任 一作:待)
绍兴四年(1134年),迁驾部郎官。是年春,苏、湖地震,旱魃为虐,百姓流离失所,而朝廷又无力安抚,洪应诏进疏,其言击中朝廷纪纲之失,终为奸相秦桧等人所憎。未几,起知广德军(安徽)。赴任伊始,救荒革弊,率百姓建坡凿塘600余处。自此,旱情顿缓,百姓对其备加称赞。其后,洪擢提江东刑狱,知真州。在任时,为陈旉《农书》作后序。时真州为宋、金交兵冲要之地,疮痍满目,百业皆废。洪兴祖数次请奏减免民租,招抚难民,并动员百姓垦辟荒地7万余亩,以济灾苦,洪兴祖此举,遭同朝怨属嫉恨。不久,他便徙知饶州。
绍兴二十四年(1154年),洪因为已故龙图阁学士程瑀《论语解》撰序,不意序言多涉怨望,引起满朝非议。右正言王珉上言诋诬洪,云:“故龙图阁学士程瑀,本质妄庸,见识凡下,辄取先圣问答之书,肆为臆说。洪兴祖则为文以冠其首,则镂版以广其传,朋比之恶,盖极于此。”并恶言中伤洪兴祖云:“兴祖天资阴险,趋向不正,倾心附之,结为死党,如不痛惩,恐为乱阶。伏望圣断,将兴祖编置远方,以御魑魅。”时,秦桧柄权当国,谏官多出桧门,争相弹劾贤良以竞献媚之能事,朝中有望者,无不屏之远走。对王珉之言,亦竟无一人相责。洪兴祖素与秦桧言事不谐,曾与秦桧论:“乾坤”三封,秦桧言:“阴凝于阳必战。”洪兴祖不畏强权,奋起而斥:“阴终不可胜阳,犹臣终不可胜君;嫌于无阴,恶夫行己者。”秦桧以为嘲己,击案大怒。因此对洪兴祖恨之入骨,千方百计欲置于死地。同年十二月,洪兴祖编管昭州(广西平乐县)。次年八月,洪兴祖忧郁而卒。时年66岁。墓葬丹阳里庄竹塘村,后追赠敷文阁学士。
始,故人唐宰相鲁公,开府南服,余以布衣从戎。明年,别公漳水湄。后明年,公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处,悲歌慷慨,卒不负其言而从之游。今其诗具在,可考也。
余恨死无以藉手见公,而独记别时语,每一动念,即于梦中寻之。或山水池榭,云岚草木,与所别之处及其时适相类,则徘徊顾盼,悲不敢泣。又后三年,过姑苏。姑苏,公初开府旧治也,望夫差之台而始哭公焉。又后四年,而哭之于越台。又后五年及今,而哭于子陵之台。
先是一日,与友人甲、乙若丙约,越宿而集。午,雨未止,买榜江涘。登岸,谒子陵祠;憩祠旁僧舍,毁垣枯甃,如入墟墓。还,与榜人治祭具。须臾,雨止,登西台,设主于荒亭隅;再拜,跪伏,祝毕,号而恸者三,复再拜,起。又念余弱冠时,往来必谒拜祠下。其始至也,侍先君焉。今余且老。江山人物,睠焉若失。复东望,泣拜不已。有云从南来,渰浥浡郁,气薄林木,若相助以悲者。乃以竹如意击石,作楚歌招之曰:“魂朝往兮何极?莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食?”歌阕,竹石俱碎,于是相向感唶。复登东台,抚苍石,还憩于榜中。榜人始惊余哭,云:“适有逻舟之过也,盍移诸?”遂移榜中流,举酒相属,各为诗以寄所思。薄暮,雪作风凛,不可留,登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日,益风雪,别甲于江,余与丙独归。行三十里,又越宿乃至。
其后,甲以书及别诗来,言:“是日风帆怒驶,逾久而后济;既济,疑有神阴相,以著兹游之伟。”余曰:“呜呼!阮步兵死,空山无哭声且千年矣!若神之助固不可知,然兹游亦良伟。其为文词因以达意,亦诚可悲已!”余尝欲仿太史公著《季汉月表》,如《秦楚之际》。今人不有知余心,后之人必有知余者。于此宜得书,故纪之,以附季汉事后。
时,先君登台后二十六年也。先君讳某字某,登台之岁在乙丑云。