一篇长恨有风情，十首秦吟近正声。
每被老元偷格律，苦教短李伏歌行。
世间富贵应无分，身后文章合有名。
莫怪气粗言语大，新排十五卷诗成。
马本来具有天生的素质，它的蹄子可以践踏霜雪，它的皮毛可以抵御风寒。它饿了吃草，渴了喝水，扬蹄奋起奔跑如飞好像腾云驾雾一样，这是自然赋于马的本性。宫殿般豪华的房屋和宽大的高台对于它来说都是无用的。
但是由于伯乐的出现，马的景况就完全改变了。伯乐曾因善于识别千里马而闻名于世，后又从事训练马的行当，不久又成了远近闻名的训马高手。
伯乐训马的办法很多，马只要到了他的手里就要采取了烙、饿、打、困的方法把马治服。所谓“烙”，就是为了把马的天生气势打下去，就用烧得火红火红的烙铁烙马，马被烙得遍体鳞伤，没了气力，然后修剪马毛，铲削马掌，烙上印号，这样经过训治，十分之二三的马就要死掉了；所谓“饿”，就是为了训练马的耐力，饿了不让马吃，渴了不让马喝；所谓“打”，就是为了调整马的奔跑速度和技巧，便时快时慢的控制它，用鞭子狠狠抽打，使马按照人的意图行进。所谓“困”，就是在马受了这些折磨以后，再把马关在马厩里，长期困乏它，经过伯乐的训治，马死一半以上。
伯乐训马庄子说：“马在陆地上，吃草饮水；高兴时它们就摩擦颈项，表示亲爱；忿怒时，就背相对，互相踢蹋。马所晓得的已尽于此了。等到把驾马的横木加在马的身上，用遮眼的东西加在马的头上，使马的行止齐一，马方才知怎用眼睛斜看，不愿就范，曲颈不伸，欲脱其扼，甚至猛戾抵突，吐衔窃辔，而不驯服。所以使马晓得这些，失去了它们的本性，以致行动诡诈，近于盗贼的，都是伯乐训马造成的啊！”
始，故人唐宰相鲁公，开府南服，余以布衣从戎。明年，别公漳水湄。后明年，公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处，悲歌慷慨，卒不负其言而从之游。今其诗具在，可考也。
余恨死无以藉手见公，而独记别时语，每一动念，即于梦中寻之。或山水池榭，云岚草木，与所别之处及其时适相类，则徘徊顾盼，悲不敢泣。又后三年，过姑苏。姑苏，公初开府旧治也，望夫差之台而始哭公焉。又后四年，而哭之于越台。又后五年及今，而哭于子陵之台。
先是一日，与友人甲、乙若丙约，越宿而集。午，雨未止，买榜江涘。登岸，谒子陵祠；憩祠旁僧舍，毁垣枯甃，如入墟墓。还，与榜人治祭具。须臾，雨止，登西台，设主于荒亭隅；再拜，跪伏，祝毕，号而恸者三，复再拜，起。又念余弱冠时，往来必谒拜祠下。其始至也，侍先君焉。今余且老。江山人物，睠焉若失。复东望，泣拜不已。有云从南来，渰浥浡郁，气薄林木，若相助以悲者。乃以竹如意击石，作楚歌招之曰：“魂朝往兮何极？莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食？”歌阕，竹石俱碎，于是相向感唶。复登东台，抚苍石，还憩于榜中。榜人始惊余哭，云：“适有逻舟之过也，盍移诸？”遂移榜中流，举酒相属，各为诗以寄所思。薄暮，雪作风凛，不可留，登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日，益风雪，别甲于江，余与丙独归。行三十里，又越宿乃至。
其后，甲以书及别诗来，言：“是日风帆怒驶，逾久而后济；既济，疑有神阴相，以著兹游之伟。”余曰：“呜呼！阮步兵死，空山无哭声且千年矣！若神之助固不可知，然兹游亦良伟。其为文词因以达意，亦诚可悲已！”余尝欲仿太史公著《季汉月表》，如《秦楚之际》。今人不有知余心，后之人必有知余者。于此宜得书，故纪之，以附季汉事后。
时，先君登台后二十六年也。先君讳某字某，登台之岁在乙丑云。