一篇长恨有风情，十首秦吟近正声。
每被老元偷格律，苦教短李伏歌行。
世间富贵应无分，身后文章合有名。
莫怪气粗言语大，新排十五卷诗成。
高高的天空中有一只鹰在飞翔。它远远地就看见下面有一只鸽子，它决定要抓住那只鸽子。鹰俯冲下去，但当它接近地面的时候，发现那只鸽子已经躲藏到一个在树下坐着休息的人手里。
“请把我的猎物还给我吧。”鹰恳求那个人说。
“你再去寻找其他猎物吧。既然这只鸽子到我这儿来寻求保护，我就不能不帮它。”人回答。
“我已经没有时间再去寻找其他猎物了。天马上就要黑了，我的孩子们已经饥肠辘辘，正等着我带吃的回去呢。”
“我绝对不能给你。”人仍不为所动。
“我知道你不想吃鸽子，你为什么还要做这种损人不利己的事呢?”
鹰和人争论不休。最后人建议说：“这样吧，我们俩暂时交换一下角色，也许这样才能更好地彼此理解。”
人变成了鹰，他马上就感到一阵阵疲劳和饥饿感向他袭来。他知道在那座高高的山上，在他的窝里，他的孩子们正焦急地等着他回去。这时他发现了一只肥肥的鸽子。如果抓不到这只鸽子，他和他的孩子们今天就得挨饿。也许明天也还是一无所获。可这个人是从哪儿冒出来的呢?他为什么要保护这只弱小的鸽子呢?
等他们恢复原形的时候，一阵突然刮起的大风把人吹倒了，鸽子从人手里滑出去，飞了起来，但鹰原地未动。
于是人问鹰：“你为什么不去追呢?现在这只鸽子是你的了。”
“因为我当过人。”鹰回答。
始，故人唐宰相鲁公，开府南服，余以布衣从戎。明年，别公漳水湄。后明年，公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处，悲歌慷慨，卒不负其言而从之游。今其诗具在，可考也。
余恨死无以藉手见公，而独记别时语，每一动念，即于梦中寻之。或山水池榭，云岚草木，与所别之处及其时适相类，则徘徊顾盼，悲不敢泣。又后三年，过姑苏。姑苏，公初开府旧治也，望夫差之台而始哭公焉。又后四年，而哭之于越台。又后五年及今，而哭于子陵之台。
先是一日，与友人甲、乙若丙约，越宿而集。午，雨未止，买榜江涘。登岸，谒子陵祠；憩祠旁僧舍，毁垣枯甃，如入墟墓。还，与榜人治祭具。须臾，雨止，登西台，设主于荒亭隅；再拜，跪伏，祝毕，号而恸者三，复再拜，起。又念余弱冠时，往来必谒拜祠下。其始至也，侍先君焉。今余且老。江山人物，睠焉若失。复东望，泣拜不已。有云从南来，渰浥浡郁，气薄林木，若相助以悲者。乃以竹如意击石，作楚歌招之曰：“魂朝往兮何极？莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食？”歌阕，竹石俱碎，于是相向感唶。复登东台，抚苍石，还憩于榜中。榜人始惊余哭，云：“适有逻舟之过也，盍移诸？”遂移榜中流，举酒相属，各为诗以寄所思。薄暮，雪作风凛，不可留，登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日，益风雪，别甲于江，余与丙独归。行三十里，又越宿乃至。
其后，甲以书及别诗来，言：“是日风帆怒驶，逾久而后济；既济，疑有神阴相，以著兹游之伟。”余曰：“呜呼！阮步兵死，空山无哭声且千年矣！若神之助固不可知，然兹游亦良伟。其为文词因以达意，亦诚可悲已！”余尝欲仿太史公著《季汉月表》，如《秦楚之际》。今人不有知余心，后之人必有知余者。于此宜得书，故纪之，以附季汉事后。
时，先君登台后二十六年也。先君讳某字某，登台之岁在乙丑云。