一篇长恨有风情，十首秦吟近正声。
每被老元偷格律，苦教短李伏歌行。
世间富贵应无分，身后文章合有名。
莫怪气粗言语大，新排十五卷诗成。
相传干将为楚王铸剑，历时三年之久才铸造成功雌、雄两口剑。楚王觉得他办事不力，非常恼怒，想要杀掉他。当时，干将的妻子莫邪怀孕快要生产。干将对妻子说：“我为楚王铸剑，三年才铸造成功，楚王一定很生气，这回我去送剑，恐怕难逃一死。你生的孩子如果是个男孩，长大后告诉他说，出门去望望南山，松树生在石头上，宝剑就在树背上。”说完，他便带了雌剑去见楚王。
干将见到楚王后，楚王便叫剑工前来察看这剑，剑工说：剑原有两口，一口雄剑，一口雌剑，这口剑是雌的，雄的还没来。楚王听罢大怒，便把干将杀了。
干将走后，莫邪生了一个男孩，起名叫赤鼻。赤鼻长大后，便问他母亲道：“我为什么从来没有见过我爹，他在什么地方呢？”母亲说：“你爹为楚王铸剑，三年才铸造成功，楚王恼怒，把他杀了。你爹去时嘱咐我。告诉我们的儿子，出门去望望南山，松树生在石头上，宝剑就在树背上。”于是赤鼻走出门去，向南一望，并没看到有什么山，回头一望，只见堂前础石上有几根松木柱子。他心里想这或者就是松树生在石头上吧，便去拿来一把板斧，把靠近门的一根柱子从背后劈破，果然从里面取出了那把雄剑。赤鼻得到这口剑后，不论白天黑夜，都想着要杀掉楚王，为父亲报仇。
有天晚上，楚王做梦，梦见一个额头很宽的孩子，两眉之间，阔有一尺，在说要来为父报仇。楚王便悬了千金重赏，到处张贴榜文，画影捉拿梦中所见的奇怪孩子。赤鼻听到榜文所描述的情况，和自己颇为相像，便赶紧逃进深山去暂时躲藏起来，在山道上行走时，想到父仇未报，不觉悲从中来。
这时，深山里突然出现一个来自他乡的客人，看到他如此悲哀，就同情地问他道：“你小小年纪，为什么哭得如此悲哀啊？”
赤鼻说：“我是干将、莫邪的儿子，楚王将我爹杀害了，我想报这杀父之仇 。”
他乡客说：“听说楚王悬了千金重赏买你的头，拿你的头和剑来，我为你去把这仇报了。”
赤鼻说：“那实在是太好了。”说罢，毫不犹豫地抽出宝剑，割下自己的头来，两手捧着头和宝剑，一齐交到他乡客的手里，身子却还僵立在那里。他乡客说：“你放心，我绝不会让你失望的！”尸体这才倒了下去。
他乡客带着赤鼻的头去见楚王，楚王欢喜不已。他乡客说：“这是一颗勇士的头，应当把它放到汤锅里去烹煮，直到肉烂为止，以免以后成精作怪。”楚王按照他的话去做了，把头放到汤锅里煮了三天三夜都没煮烂，头还几次从汤锅里跳出来，圆睁着一对愤怒的眼睛。他乡客说：“这孩子的头总也煮不烂，还望大王亲自来看看，借大王的威风压他一压，自然就会烂了。”楚王这时也没有别的办法，只好慢慢走到锅边来。他乡客迅速地抽出宝剑，向楚王脖颈一挥，楚王的头就掉进了汤锅里。然后，他又把剑向自己脖颈一挥，头也掉进了汤锅里。汤锅沸腾着，霎时间三颗头都煮烂了，再也分辨不出哪个是楚王的头。
楚王的人没有办法，只好连骨带肉分成三份，用瓦罐装着，分别埋葬，并修造了三座坟墓，笼统地称为三王墓。这墓如今在汝南北宜春县境内。
始，故人唐宰相鲁公，开府南服，余以布衣从戎。明年，别公漳水湄。后明年，公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处，悲歌慷慨，卒不负其言而从之游。今其诗具在，可考也。
余恨死无以藉手见公，而独记别时语，每一动念，即于梦中寻之。或山水池榭，云岚草木，与所别之处及其时适相类，则徘徊顾盼，悲不敢泣。又后三年，过姑苏。姑苏，公初开府旧治也，望夫差之台而始哭公焉。又后四年，而哭之于越台。又后五年及今，而哭于子陵之台。
先是一日，与友人甲、乙若丙约，越宿而集。午，雨未止，买榜江涘。登岸，谒子陵祠；憩祠旁僧舍，毁垣枯甃，如入墟墓。还，与榜人治祭具。须臾，雨止，登西台，设主于荒亭隅；再拜，跪伏，祝毕，号而恸者三，复再拜，起。又念余弱冠时，往来必谒拜祠下。其始至也，侍先君焉。今余且老。江山人物，睠焉若失。复东望，泣拜不已。有云从南来，渰浥浡郁，气薄林木，若相助以悲者。乃以竹如意击石，作楚歌招之曰：“魂朝往兮何极？莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食？”歌阕，竹石俱碎，于是相向感唶。复登东台，抚苍石，还憩于榜中。榜人始惊余哭，云：“适有逻舟之过也，盍移诸？”遂移榜中流，举酒相属，各为诗以寄所思。薄暮，雪作风凛，不可留，登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日，益风雪，别甲于江，余与丙独归。行三十里，又越宿乃至。
其后，甲以书及别诗来，言：“是日风帆怒驶，逾久而后济；既济，疑有神阴相，以著兹游之伟。”余曰：“呜呼！阮步兵死，空山无哭声且千年矣！若神之助固不可知，然兹游亦良伟。其为文词因以达意，亦诚可悲已！”余尝欲仿太史公著《季汉月表》，如《秦楚之际》。今人不有知余心，后之人必有知余者。于此宜得书，故纪之，以附季汉事后。
时，先君登台后二十六年也。先君讳某字某，登台之岁在乙丑云。